Le terme shogun (ou shogoun), du japonais shōgun (将軍, shōgun), signifie « général » ; c'est l'abréviation de seiitaishōgun (征夷大将軍, seiitaishōgun), que l'on peut traduire par « grand général pacificateur des barbares ». Néanmoins, après qu'il fut attribué à Minamoto no Yoritomo, il devint un titre héréditaire de la lignée Minamoto, indiquant le dirigeant de facto du Japon (dictateur militaire), alors même que l'empereur restait le dirigeant de jure (en quelque sorte le gardien des traditions). Le titre de seii taishogun fut par la suite abandonné lors de la constitution au XIX siècle du kazoku, c'est-à-dire de la noblesse japonaise.

Seii taishōgun de l'époque de Heian (794-1185)

Conquête des Emishis

Il s'agit originellement d'un titre donné, au début de l'Époque de Heian, aux commandants militaires de rang princier pour la durée des campagnes contre les Emishi (蝦夷), peuple indigène qui refusa de se soumettre au pouvoir impérial du prince Yamamoto. Le plus fameux de ces shoguns était Sakanoue no Tamuramaro (坂上田村麻呂), qui soumit les Emishi au nom de l'empereur Kanmu (桓武, 桓武天皇). Plus tard dans l'époque Heian, une fois les Emishi intégrés ou confinés sur Hokkaidō (北海道), le terme « shōgun » ne fut plus utilisé dans ce sens.

Guerre de Genpei

Cependant, plus tard dans l'époque Heian, au cours de la guerre de Genpei, un shogun supplémentaire fut désigné.

Minamoto no Yoshinaka, après être entré dans la capitale et en avoir fait fuir les Taira avec l'empereur Antoku (emportant aussi les 3 regalia : miroir, épée et tama), fut proclamé Asahi Shogun par l'empereur retiré Go-Shirakawa. Cependant, après qu'il eut tenté de prendre le contrôle du clan Minamoto, il fut très vite éliminé par son cousin Minamoto no Yoshitsune à la demande de son frère Minamoto no Yoritomo, alors qu'il poursuivait les Taira, non sans avoir forcé Go-Shirakawa à l'élever au rang de seii taishogun. Par la suite, Minamoto no Yoshitsune se vit attribuer le titre de kebiishi par l'empereur retiré Go-Shirakawa, entraînant ainsi la jalousie de Minamoto no Yoritomo.

Genpei est la lecture on'yomi des 2 kanjis Minamoto (源) puis Taira (平).

Seii taishōgun de la période féodale (1185-1868)

Shogunat Kamakura

Voir l'article détaillé Shogunat de Kamakura

Après la défaite du clan Taira durant la guerre de Gempei en 1185, Minamoto no Yoritomo prit le pouvoir à l'empereur et devint le dictateur et dirigeant du Japon. Il établit un système de gouvernement féodal basé à Kamakura (鎌倉), où les militaires et samourais prirent le pouvoir politique que détenait alors l'empereur et des aristocrates de sa cour à Kyōto.

En 1192, Yoritomo reçut le titre de seii taishōgun par l'empereur, et le système politique qu'il développa par la succession des différents shoguns devint connu sous le nom de bakufu (幕府), ou shogunat. À partir de ce moment-là, tous les shoguns furent par tradition des Minamoto, et le titre se transmit de génération en génération aux descendants les plus âgés.

Restauration de Kenmu

Pendant la restauration de Kenmu (建武), après la chute du shogunat de Kamakura en 1333, un autre shogun surgit : Prince Moriyoshi (護良親王) — également connu sous le nom de « Prince Morinaga » —, fils de l'empereur Go-Daigo (後醍醐, 後醍醐天皇). Il reçut le titre de seii taishogun et la direction de l'armée. À cause de Takauji Ashikaga (足利尊氏) — qui sera plus tard le fondateur du shogunat Muromachi) — en rébellion contre l'empereur, le prince Moriyoshi fut arrêté et exécuté par Tadayoshi Ashikaga (足利直義), le frère cadet de Takauji.

Shogunats de Muromachi et de Tokugawa

En dehors de Minamoto no Yoritomo, dont le shogunat de Kamakura dura environ 150 ans, de 1192 à 1333, seuls Ashikaga Takauji et Tokugawa Ieyasu (徳川家康), tous deux descendants des princes Minamoto, reçurent le titre de seii taishōgun et établirent leur propre gouvernement militaire bakufu. Le shogunat Ashikaga dura de 1338 à 1573, tandis que le shogunat Tokugawa recouvrit la période de 1603 à 1868.

Shogunats de Muromachi

La période Muromachi correspond à l'époque qui s'étend entre 1333 et 1573. Pendant cette période, le Japon fut contrôlé par des shoguns de la famille des Ashikaga qui étaient installés à Kyōto.

Époque Azuchi Momoyama

Les « shoguns transitoires » de 1568-1598 ne reçurent en réalité jamais le titre de seii taishōgun par l'empereur, et n'établirent pas de bakufu, mais obtinrent pendant une période donnée le contrôle de l'empereur et de la plus grande partie ou bien de l'ensemble du Japon.

Shogunat de Tokugawa

En 1603, après s'être fait attribuer le titre de shogun à la suite de l'élimination de tous les clans rivaux conduisant à l'unification du pays sous son autorité, Tokugawa Ieyasu fit du village de Edo (江戸, Edo, Porte de la rivière), la nouvelle capitale Edo, qui deviendra Tokyo (« capitale de l'Est ») à partir de l'ère Meiji. Ieyasu était donc le premier shogun de la dynastie des Tokugawa, qui règnera sur le Japon jusqu'à la restauration Meiji en 1867.

Le titre de seii taishōgun fut aboli pendant la restauration Meiji en 1868, dans laquelle le pouvoir effectif fut « restauré » à l'empereur et ses délégués (voir taisei hōkan (大政奉還)).

Dans les jeux vidéo

Entropia Universe

La Shogun est une armure de moyenne catégorie, au prix d'environ 200 PEDs. Elle permet notamment de se battre contre les premiers et plus jeunes atrox. Elle est très connue et portée notamment sur Calypso. Elle est de couleur violette/mauve, avec des lignes jaunes/orange.

Chaos;Head

Dans le jeu Chaos;Head, Shogun est un des personnages clés de l'histoire et possède un lien important avec le héros, Nishijou Takumi.

Monster Hunter

Dans la série Monster Hunter, le Ceanataur Shogun est un des monstres puissants que l'on peut affronter. Il est le chef des Ceanataurs.

Mad World

Shogun est l'un des boss de fin de niveau affrontable dans la seconde partie de la ville.

Total War Dans Total War : Shogun 2, jeu de stratégie en temps réel et au tour par tour, le joueur se retrouve à la tête d'un clan féodal et doit s'emparer de Kyoto pour devenir shogun. Dans Total War : Shogun 2 - La Fin des Samouraïs, ce dernier peut soutenir l'Empire ou le Shogunat durant la Guerre de Boshin.

Quelques shoguns célèbres

Minamoto no Yoritomo

Ieyasu Tokugawa

Ashikaga Takauji

Yoshinobu Tokugawa

( branchu )

征夷大将军在日本历史上，原为大和朝廷为对抗虾夷族所设立的临时的高级军官职位，本应于停战时即功成身退。「夷」其实是指曾在本州和北海道居住的虾夷族（阿伊努族），而「将军」一词指军阶中的高级领导职。征夷大将军的衙门称为幕府，故中文俗称征夷大将军为「幕府将军」，也常简称其为「将军」。

12世纪末，幕府将军转为所有武士与军人的首领、总代表。1192年，源赖朝出任征夷大将军，创立镰仓幕府，一时间能够统领各地诸侯与军人，故一直保留着将军之头衔，以后的幕府将军皆袭用「征夷大将军」之官位。由1192年开始，大部分幕府将军取代日本皇室与天皇，掌握日本实际政权，直到1868年明治维新为止。

由于将军为首的幕府掌握实际政权，中华朝廷也封一部分室町幕府将军为“日本国王”（例如足利义满）。而镰仓幕府和德川幕府将军时不受封日本国王，徳川将军大多自号为日本国大君。在欧美，由于将军的长期世袭统治，到后来欧洲人执访东瀛，一直误以为「将军」就是日本的皇帝。直到江户幕府末年，美国派到日本的特使也还没有弄清楚。