核武器，又称原子武器、核子武器，是利用能自持进行的原子核裂变或聚变反应瞬时释放的巨大的能量，产生爆炸作用，并具有大规模毁伤破坏效应的武器。广义的核武器通常指由核弹、投掷或发射系统和指挥控制、通信和作战支持系统等组成的、具有作战能力的核武器系统；狭义的核武器指由核战斗部与制导、突防等装置装入弹头壳体组成的核弹。 核武器发展有四代，原子弹、氢弹和中子弹分别被称为第一代、第二代和第三代核武器，研制中的冲击波弹、电磁脉冲弹等武器属于第四代核武器。按作战使用范围，核武器可分为战略核武器和战术核武器；按配用的武器，可分为核弹头导弹、核炸弹、核炮弹、核地雷、核水雷等。 核武器包括核弹头、弹头运载工具和其他部分，其特点是杀伤破坏因素多、程度重、范围广、时间长。 美国是世界上第一个拥有核武器的国家，也是迄今为止唯一使用过核武器的国家。截至1998年，具有核动力反应堆或核研究反应堆的44个国家都被列入有核能力的国家。除了美国、俄罗斯、英国、法国和中国５个国家以外（1998年5月，印度和巴基斯坦先后试爆了核试验），还包括以色列、日本、南非、伊朗、朝鲜等。 截至2024年1月，共有191个加入《不扩散核武器条约》，中国于1992年加入。 王淦昌被誉为“中国核武器之父”“中国原子弹之父”。阿卜杜勒·卡迪尔汗被誉为巴基斯坦“核弹之父”和“导弹之父”。罗伯特·奥本海默被誉为美国“原子弹之父”。