Le mot virion désigne une particule virale complète avec son enveloppe protéinique externe ou capside et sa molécule d'acide nucléique (de type ADN ou ARN) à l'intérieur.

La molécule d'acide nucléique est porteuse des caractéristiques pathogènes du virion. Chez certains virions, la capside peut être enveloppée d'une membrane.

Un virion est issu de la lyse d'une cellule, ou par bourgeonnement sans entraîner sa lyse. Il correspond aux éléments expulsés de la cellule lors de son implosion à la suite de son infection par le virus. Ces virions peuvent à leur tour aller infecter de nouvelles cellules.

Le « Pro-virion » est un virus en phase de maturation dans la cellule (un ensemble de protéines virales en cours d'agencement sous l'influence d'enzymes virales responsable du processus de « maturation » des pro-virions.