Château de Chillon en Suisse.
Château de Himeji au Japon.
Château de Versailles en France.
Château de Bonaguil.
Un château est à l'origine une construction médiévale destinée à protéger le seigneur et à symboliser son autorité au sein du fief. Les premiers châteaux étaient construits en bois souvent sur une élévation de terre (motte castrale ou féodale), puis en pierre afin de résister aux nouvelles armes de guerre. On les appela les châteaux forts.
À la Renaissance, les rois de France, bientôt imités par leurs vassaux, décidèrent de construire ou d'aménager leurs châteaux non plus pour la défense, mais pour leur agrément et leur confort.
Contrairement au palais urbain, le château a la particularité, très tôt, de désigner une résidence seigneuriale ou princière. Il peut aussi s'agir de l'élément de la défense d'une ville, résidence seigneuriale ou non. C'est par exemple le cas du premier château du Louvre, qui devint le palais du Louvre lorsqu'il devint siège du pouvoir royal et fut intégré à la ville.
Europe
Histoire des châteaux européens
Genèse du château francais
Le château (ou castel en vieux français) du Moyen Âge n'est pas le castellum romain ; ce serait plutôt la villa antique munie de défenses extérieures.
Jusque vers l'an mille le château (castellum) est un lieu fortifié ; il peut aussi bien définir : un fortin à vocation purement militaire ; une petite ville entourée d'une enceinte ; le centre enclos d'un grand domaine rural ou encore d'un éperon rocheux servant d'abri à la population d'un village.
À partir du X siècle, le château désigne une demeure mise en défense et à la fin du Moyen Âge une belle et grande demeure, témoignant d'un statut social élevé de celui qui le possède.
Lorsqu'au X siècle, les Normands furent définitivement établis sur une partie du territoire de la France, ils construisirent des demeures fortifiées, et ces résidences conservèrent un caractère particulier, à la fois politique et féodal. Le château normand, au commencement de la période féodale, se distingue du château français ou franc ; il se relie toujours à un système de défense territorial, tandis que le château français conserve longtemps son origine germanique ; c'est la demeure du chef de bande, isolée, défendant son propre domaine contre tous, et ne tenant nul compte de la défense générale du territoire. Pour nous faire comprendre en peu de mots, le seigneur franc n'a pas de patrie, il n'a qu'un domaine ; tandis que le seigneur normand cherche, à la fois, à défendre son domaine et le territoire conquis par sa nation. Cette distinction doit être faite tout d'abord, car elle a une influence, non seulement sur la position de certaines demeures féodales, mais sur le système de défense adopté. L'équivalent normand du château franc est le manoir.
L'âge des châteaux forts
Château de Beynac, en Dordogne.
Château de Castelnaud, en Dordogne.
Château d'Eilean Donan (XIII siècle), dans les Highlands d'Écosse.
Château de Lichtenstein (XIII siècle), en Allemagne.
Châteaux de la Renaissance
L'usage de fortifications pour les demeures seigneuriales s'est maintenu jusqu'au XV siècle, voire plus tard. Mais avec le retour de la paix à la fin de la guerre de Cent Ans et les progrès de l'artillerie, la préoccupation n'est plus à la protection. Les rois de France construisent des châteaux dans le Val de Loire, et de nombreux aristocrates érigent des demeures ouvertes sur la campagne environnante. Un souci particulier est désormais accordé au confort. Il existe aujourd'hui plus de 300 châteaux de la Loire. Par la suite, avec le déplacement de la cour en Île-de-France, c'est dans cette région et dans la province historique de la Champagne que fut érigée la plupart des châteaux seigneuriaux. C'est ainsi que furent bâtis les châteaux d'Écouen, de Dampierre ou de Vaux-le-Vicomte.
Château d'Écouen (XVI siècle), en France.
Château d'Egeskov (XVI siècle) au Danemark.
Château de Chenonceau (XV siècle), en France.
Du château de la Renaissance à la résidence des champs
Au début du siècle des Lumières, quelques châteaux de la Renaissance poursuivent leurs transformations et embellissements afin de devenir la résidence des champs de grands seigneurs qui retrouvent en complément de la ville tout le charme de la campagne. Tels les châteaux de Champs-sur-Marne, Condé, Réveillon et Voré.
Du château au palais urbain
Demeures royales
Les châteaux royaux diffèrent généralement des châteaux seigneuriaux par leur magnificence et leur taille. Ils étaient le plus souvent situés au centre de forêts giboyeuses, tel le château de Chambord ou celui de Fontainebleau.
Ces châteaux, bien qu'abritant le gouvernement royal et la cour, itinérante jusqu'à l'installation de Louis XIV à Versailles, n'étaient pas considérés comme siège du pouvoir. Situés à la campagne, ils ne portent pas le titre de palais. Il en est de même pour le château de Versailles. Ancien pavillon de chasse devenu centre de l'administration royale dès 1682, il ne fut jamais un palais, car situé en région rurale, et non à Paris, tandis que le palais du Louvre était considéré comme le siège du pouvoir à l'époque.
Quelques exemples de châteaux royaux européens
Allemagne : Château de Neuschwanstein Château de Linderhof Château de Herrenchiemsee Château de Sans-Souci à Potsdam Château de Charlottenburg
Château de Neuschwanstein
Château de Linderhof
Château de Herrenchiemsee
Château de Sans-Souci à Potsdam
Château de Charlottenburg
Autriche : Château de Schönbrunn Hofburg de Vienne
Château de Schönbrunn
Hofburg de Vienne
Belgique : Palais royal de Bruxelles Château de Laeken Château de Ciergnon Ancien palais du Coudenberg
Palais royal de Bruxelles
Château de Laeken
Château de Ciergnon
Ancien palais du Coudenberg
Danemark : Château de Rosenborg
Château de Rosenborg
Espagne : Escurial Alhambra (Grenade) Palais Royal de la Granja de San Ildefonso Alcazar de Séville Palais royal d'Aranjuez Palais royal de Madrid
Escurial
Alhambra (Grenade)
Palais Royal de la Granja de San Ildefonso
Alcazar de Séville
Palais royal d'Aranjuez
Palais royal de Madrid
France : Château d'Amboise Château de Blois Château de Chambord Château de Compiègne Château de Fontainebleau Château d'Écouen, lieu de villégiature principal d'Henri II Château de Meudon Château de l'île de la Cité, à Paris Château de Saint-Germain-en-Laye Château de Senlis Château de Tarascon Château de Vaux-le-Vicomte Château de Versailles Château de Vincennes Château de Villers-Cotterêts Palais du Louvre
Château d'Amboise
Château de Blois
Château de Chambord
Château de Compiègne
Château de Fontainebleau
Château d'Écouen, lieu de villégiature principal d'Henri II
Château de Meudon
Château de l'île de la Cité, à Paris
Château de Saint-Germain-en-Laye
Château de Senlis
Château de Tarascon
Château de Vaux-le-Vicomte
Château de Versailles
Château de Vincennes
Château de Villers-Cotterêts
Palais du Louvre
Grande-Bretagne : Château de Hampton Court Château de Windsor Palais de Buckingham
Château de Hampton Court
Château de Windsor
Palais de Buckingham
Hollande : Palais Het Loo
Palais Het Loo
Hongrie : Palais Esterházy Château de Buda
Palais Esterházy
Château de Buda
Italie : Palais royal (Turin) Palais de Caserte
Palais royal (Turin)
Palais de Caserte
Norvège : Palais royal d'Oslo
Palais royal d'Oslo
Pologne : Palais de Wilanów
Palais de Wilanów
Portugal : Palais royal de Queluz
Palais royal de Queluz
Roumanie : Château de Peleş
Château de Peleş
Suède : Palais royal de Stockholm
Palais royal de Stockholm
Tchéquie : Château de Prague
Château de Prague
Moyen-Orient
-
Turquie
Palais de Topkapı
Asie du Nord - Europe
Russie : Château de Peterhof Palais Catherine Kremlin de Moscou
Château de Peterhof
Palais Catherine
Kremlin de Moscou
Asie
Chine : Cité interdite
Cité interdite
Inde : Fort d'Amber Fort Rouge (Delhi)
Fort d'Amber
Fort Rouge (Delhi)
Japon Château japonais
Château japonais
Thaïlande : Palais royal (Bangkok)
Palais royal (Bangkok)
Amériques
Canada : Château Haldimand, Québec Hatley Castle, Colombie-Britannique Château Ramezay, Québec Rideau Hall, Ontario Château Saint-Louis, Québec Château Frontenac, Québec
Château Haldimand, Québec
Hatley Castle, Colombie-Britannique
Château Ramezay, Québec
Rideau Hall, Ontario
Château Saint-Louis, Québec
Château Frontenac, Québec
词典释义：
楼阁, 
想
楼阁
塞
塞;
世纪的，
古的;